正常人耳，聲音傳導(dǎo)有兩條通路，一條是氣導(dǎo)，另一條是骨導(dǎo)。
（一）氣導(dǎo)：耳廓將收集的聲波從外耳道傳到鼓膜（聲能），鼓膜以相同的速率振動以響應(yīng)聲波對它的撞擊，像樂隊里的低音鼓一樣，不同的是鼓膜在聲波停止后也立即停止振動，而低音鼓在敲擊后會持續(xù)振動一段時間。鼓膜附著錘骨，錘骨連著砧骨，砧骨連著鐙骨，而鐙骨底板嵌在內(nèi)耳的卵圓窗上。鼓膜的振動通過聽骨鏈傳到卵圓窗（機(jī)械能）。聽骨鏈能有效地把空氣的振動轉(zhuǎn)變?yōu)橐后w的振動，同時對低頻大聲有防御作用。鐙骨底板的振動引起內(nèi)耳淋巴液流動，使蓋膜與毛細(xì)胞纖毛產(chǎn)生"剪切運動"（液態(tài)能）。毛細(xì)胞受刺激后將神經(jīng)沖動傳到螺旋器（電能），再沿蝸管傳入大腦（化學(xué)能）。氣導(dǎo)將聲波從空氣傳到聽骨鏈再到淋巴液是最常用的路徑。
（二）骨導(dǎo)：除了傳統(tǒng)的氣導(dǎo)途徑，聲音也可以通過骨導(dǎo)傳到內(nèi)耳，聲刺激通過顱骨振動繞過外耳和中耳直接刺激內(nèi)耳淋巴液。正常人除了聽自己的聲音大部分是用骨導(dǎo)外，其余幾乎全部通過氣導(dǎo)傳聲。多數(shù)人在第一次聽見自己的錄音時，都沒有意識到那是自己的聲音，因為此時他們僅僅通過氣導(dǎo)聽，而不是氣、骨導(dǎo)混聽。為證明骨導(dǎo)的存在，刮刮你的頭，你聽到的搔刮聲幾乎完全通過骨導(dǎo)傳聲，再刮刮你的手背，此時聽到的聲音是通過氣導(dǎo)傳聲。骨導(dǎo)是一種很復(fù)雜的現(xiàn)象。 骨導(dǎo)傳聲至少有三種機(jī)制：
（1）當(dāng)骨導(dǎo)振子或音叉置于顱骨上并發(fā)生振動時，顱骨及其內(nèi)部結(jié)構(gòu)內(nèi)耳也隨之振動，從而引發(fā)了與氣導(dǎo)機(jī)制相同的電化學(xué)活動，產(chǎn)生聽覺，這種機(jī)制稱為振動骨導(dǎo)機(jī)制；
（2）當(dāng)顱骨振動時，中耳的聽骨鏈由于慣性作用，也發(fā)生運動。因此鐙骨底板推拉卵圓窗膜，引起了與氣導(dǎo)一樣的內(nèi)耳的活動，這種機(jī)制為慣性骨導(dǎo)機(jī)制；
（3）顱骨振動的同時，還引起外耳道內(nèi)空氣的相對運動，此時一部分振動經(jīng)外耳道口散播開去，另一部分則經(jīng)鼓膜、聽小骨傳人內(nèi)耳，這種機(jī)制為骨鼓膜機(jī)制。
骨導(dǎo)聽覺是這三種機(jī)制單獨或相互作用的結(jié)果。
氣、骨導(dǎo)差描述的是氣導(dǎo)和骨導(dǎo)敏感性的區(qū)別，總是骨導(dǎo)好于氣導(dǎo)，而不會相反。氣、骨導(dǎo)差的存在提示聽力傳導(dǎo)機(jī)制的損害。有些聽障患者鼓膜和聽骨鏈消失，聲波通過外耳道和中耳腔同時到達(dá)圓窗和卵圓窗，導(dǎo)致聲音損失，聽敏度下降。
